Ernesto Villela

Quem foi Ernesto Villela?

Ernesto Villela nasceu em São José dos Campos, em 24 de agosto de 1916. Foi trabalhador rural, tropeiro, contador de histórias e mestre de Calango, uma manifestação popular que envolve canto e dança, com versos improvisados em forma de desafio.

Foi morador do Galo Branco e faleceu no dia 12 de novembro de 1999, deixando 23 filhos, 92 netos, 68 bisnetos, 2 tataranetos e inúmeros causos e versos.
Em 2008, por meio de lei municipal, o Espaço Cultural de Eugênio de Melo recebeu o nome de Casa de Cultura Rancho do Tropeiro “ Ernesto Villela”, numa justa homenagem.
 
Eugênio de Melo já foi passagem de tropeiros em tempos passados e, muitos deles faziam paradas embaixo do famoso Jequitibá, uma grande árvore com mais de 500 anos. Foi juntando o rancho e os tropeiros que surgiu o nome “Casa de Cultura Rancho do Tropeiro” que, há mais de 12 anos, realiza uma série de atividades, oficinas culturais e eventos, atendendo mais de 200 alunos por mês. Em 1993, foi instalado um núcleo de atividades numa pequena sala da sub-prefeitura do Distrito do distrito de Eugênio de Melo. Três anos depois, em 30 de novembro de 1996, com incentivo da empresa Ericsson – EPEC- foi inaugurada a Casa de Cultura Rancho do Tropeiro, que nasceu com o objetivo de preservar a memória e as raízes culturais do distrito, oferecendo espaço para os artistas, músicos e artesãos da comunidade local.

Uma das características que diferencia a Casa de Cultura Rancho do Tropeiro Ernesto Villela é a tradicional Benção das Violas, realizada no final do ano. Trata-se de um ritual simples de “benzimento” das violas caipiras confeccionadas no próprio Espaço, na oficina de Luteria e a realização de Rodas de Viola contando com a participação de violeiros de toda a região.